Palworld llegó oficialmente a la versión 1.0 el 10 de julio de 2026 — pero la verdadera historia del juego durante los últimos dos años ha tenido menos que ver con atrapar criaturas y más con una sala de tribunal en Tokio.
Desde septiembre de 2024, Nintendo y The Pokémon Company demandan al estudio Pocketpair por tres patentes sobre mecánicas de captura de criaturas. La defensa de Pocketpair no ha consistido en negar las similitudes con Pokémon sin más, sino en argumentar que Nintendo, en realidad, no es dueña de esas mecánicas. Como prueba, el equipo de Pocketpair señaló ejemplos previos de sistemas similares, incluido un mod de Dark Souls 3 llamado "Pocket Souls" que permitía a los jugadores capturar enemigos de forma muy parecida, años antes de que Palworld existiera siquiera.
Ese argumento ganó peso real: en octubre de 2025, la oficina de patentes de Japón le dio parcialmente la razón a Pocketpair, rechazando una de las solicitudes de patente de Nintendo por falta de originalidad, citando como prueba juegos anteriores como ARK: Survival Evolved, Monster Hunter 4 e incluso Pokémon GO para demostrar que la mecánica no era novedosa desde el principio.
Mientras el caso se alargaba, Pocketpair siguió lanzando actualizaciones que fueron alejando discretamente al juego de las reclamaciones de patente en disputa: en noviembre de 2024 eliminó la animación de lanzar una bola para capturar, y en mayo de 2025 desvinculó las mecánicas de montar y planear. Para noviembre de 2025, Nintendo ya había reducido su demanda para que aplicara solo a versiones antiguas del juego. Lo que queda de la reclamación original ronda ahora los 66.000 dólares en daños — una fracción de lo que habría supuesto una orden de cese total — y eso no impidió que Palworld llegara en julio en su forma completa 1.0, sin ninguna restricción legal.
Los observadores del sector interpretan las continuas solicitudes de patente de Nintendo, pese al resultado más bien discreto hasta ahora, como un intento de disuadir a otros estudios de crear juegos de criaturas al estilo Pokémon. Por ahora, con poco éxito: la editora Funplus anunció recientemente Aniimo, otro juego de captura de criaturas, aparentemente sin dejarse intimidar por cómo ha ido el caso de Pocketpair.