Guillaume Broche, director en Sandfall Interactive, ha confirmado que “Attack on Titan” fue una de las influencias más claras detrás de “Clair Obscur: Expedition 33”, el éxito sorpresa del estudio que se lanzó el 24 de abril de 2025. Según Broche, la profundidad narrativa del anime y sus uniformes simbólicos marcaron tanto la historia como la identidad visual del juego. El propio título apunta a esa misma idea: “Clair-obscur” es francés para claroscuro, la técnica pictórica centenaria asociada a maestros del Renacimiento y el Barroco como Caravaggio, basada en contrastes marcados entre luz y sombra para intensificar la emoción — un lenguaje visual que el juego traslada directamente a su mecánica central: un mundo que se va borrando, pedazo a pedazo, año tras año.
Sandfall Interactive se fundó en 2020, con Broche al frente junto al productor François Meurisse y el director técnico Tom Guillermin, y tiene su sede en Montpellier, en el sur de Francia. Broche esbozó las ideas centrales del juego ya en 2019, mientras aún trabajaba en Ubisoft, antes de dejar la compañía en plena pandemia para desarrollarlas con calma junto a un equipo base de unos 30 desarrolladores, con un presupuesto de menos de 10 millones de dólares y usando Unreal Engine 5 — modesto para un RPG por turnos con esquivas y paradas en tiempo real, ambientado en la marcha de un grupo de soldados contra la Paintress, una figura casi divina que cada año anuncia un número y borra de la existencia a todos los que tienen esa edad.
Lo que pasó tras el lanzamiento superó cualquier previsión del propio estudio. Expedition 33 llegó el día uno a Xbox Game Pass, vendió 500.000 copias en sus primeras 24 horas, superó el millón en tres días y alcanzó los 8 millones de unidades para su primer aniversario en abril de 2026. Metacritic le dio un 91/100 — la puntuación de usuarios más alta en la historia de la plataforma —, mientras que en Steam acumuló un 95 por ciento de reseñas positivas entre más de 100.000 valoraciones.
Los premios no tardaron en llegar. En los Game Awards 2025, Expedition 33 ganó 9 de sus 13 nominaciones, incluido Juego del Año, convirtiéndose en el segundo juego después de Baldur's Gate 3 en arrasar con el Juego del Año en las cinco grandes ceremonias — Golden Joystick Awards, The Game Awards, D.I.C.E. Awards, GDC Awards y BAFTA Games Awards. No todos los jurados fueron igual de generosos: los Indie Game Awards lo descalificaron por el uso de IA generativa durante el desarrollo, y el premio fue a parar a Blue Prince. La influencia del anime se sitúa justo en esa misma tensión — junto al gusto personal de Broche por “Attack on Titan”, el diseñador principal de personajes Alain Reynaud ha dicho que “Bleach” inspiró varios diseños del juego.
Si la conexión con “Attack on Titan” fue realmente el factor decisivo es difícil de aislar a estas alturas. Un 91 en Metacritic y un pleno de Juego del Año en cinco ceremonias ya hablan por sí solos. Lo llamativo sigue siendo cómo un estudio AA francés, con una fracción del presupuesto habitual, dejó que la cultura pop japonesa moldeara un proyecto que terminó vendiendo y puntuando por encima de producciones muchas veces más grandes.